Amikor a sportoló kilép a pályára, futópályára vagy a ringbe, nem csupán az izmok és a fizikai felkészültség feszül egymásnak, hanem a mentális erő is. A modern sportéletben egyre többen ismerik fel, hogy a siker kulcsa nem kizárólag az edzések számában vagy az étrend szigorúságában rejlik. A mentális felkészítés, az önbizalom, a fókuszáltság és a stresszkezelés legalább olyan fontos része a felkészülésnek, mint a fizikai tréning. Ebben játszik kulcsszerepet a sportszakpszichológus.
A sportszakpszichológus nem csupán akkor lép a képbe, amikor a sportoló mélypontra kerül. Jelenléte akkor is elengedhetetlen, amikor a teljesítmény maximalizálásáról van szó. Egy-egy versenyhelyzet, a győzelmi kényszer vagy épp a közönség elvárásai olyan lelki terhet jelentenek, amelyek gyakran láthatatlanul torzítják a sportoló döntéseit, reakcióit, sőt akár testi állapotát is. Egy jól képzett sportszakpszichológus éppen ezek felismerésében és kezelésében segít, és olyan eszközöket ad a sportoló kezébe, amellyel nemcsak versenyképesebb, de kiegyensúlyozottabb is lehet.
Sokak számára még mindig újdonság, hogy a mentális edzés is gyakorolható, fejleszthető, akárcsak a fizikai állóképesség. A sportszakpszichológus támogatása révén a sportoló megtanulhatja, hogyan kezelje a nyomást, miként maradjon motivált hosszú távon, vagy hogyan fordítson egy hibát tanulási lehetőséggé. Mindez különösen fontossá válik akkor, amikor egy-egy apró döntés is meccset, bajnokságot vagy akár karriereket dönthet el.
